さっきシンガポールのホテルに着きました。CFOや監査役たちが次のフライトだったので、合流してから来ました。今日からシンガポールです。土曜日の夜までシンガポールにいて日本に戻る予定です。

成田で搭乗待っている間にTowerやGroundの無線をずっと耳で聞きながら仕事していたら(あ、僕にとっては音楽聞いているのとあまり変わりません)、何かブツを運んでいるようだったので何かなと思ったらエンジンでした・・。エンジンは外されてしまうとわかりにくくて詳しくないですが、Pratt & Whitneyのエンジンのような気がします。こんな光景もあるんですね。

なぜクララオンラインはDellとHPのサーバしか専用サーバサービスのホスティングで取り扱わないのか、とお客様など様々な方からご質問を頂いてきました。ここで簡単にその理由を解説させていただきます。

まず、クララ自体は日本以外でもビジネスをしていますし、さらに今後アジアに向けて加速させようとしていて、どの場所でも同じものが手に入ることというのはプラットフォームの共通化の観点で重要です。少なくともクララは今、中国(北京・上海)、台湾、シンガポール、マレーシアの拠点でサーバを動かしていますので、ここに全てデリバリーできてサポートも受けられることは最低限必要です。そうしないとノウハウの共有や、日本の仕組みをそのまま中国でやるといったようなことがし難くなり、コストは結果としてお客様への提供価格に跳ね返ってしまいます。

次に、デバイスドライバやOSとの話も少し加わります。クララはRed Hat のhosting partnerとしては日本で二番目でした。採用しているサーバ自体がRed Hat の開発環境で多く使われていること、またその搭載されているチップについてRed Hat が比較的早くソフトウェア面での対応をすることなども重要です。これについては各メーカーさんの努力もありますが、OS側のpriorityもあるので、よりOSとハードウェアベンダーの距離の近さを意識した方が結果としてクララのコストも下がるのです。

なお、クララは一時期デルのサーバだけを専用サーバで扱っていましたが、これにはその時点では意味がありました。具体的には、デルさんとのお取引が増えることによって様々な要望を聞いていただくチャンスが出来たり、在庫や保守部品の共通化をクララの中ではかることができることによってコスト抑制のメリットがありました。また例えばデルの同じ世代のサーバでも機種によってクセがあったり、チップのドライバソフトウェアの対応が違ったりすることも当然あるので、少品種(少ない筐体の種類という意味)で多くのメニューを提供する標準化を進めることは、品質の維持にも繋がります。ところが、今度は扱う量がクララとして段々増えてくると、デルさんだけにお願いしていた場合に万が一その流通経路などで想定していた期間より入荷まで長くなるといったことが起きると、クララ自体のビジネスに影響してしまいます。そのため、ある時期からはDell以外にHPの採用を決めました。HPのサーバが良い、というお声があったことも事実です。実際のところホスティングではどのメーカーのサーバを使っているかはお客様から見える範囲ではあまり重要ではないとも考えていますが、ブランドイメージが支えている点もあります。この時HPにした理由には、上のようなアジア地域での共通化が出来ること、OSとの関係性、供給量の多さなどもありましたが、もう一つ、日本国内に最終生産拠点があることにより(デルは日本向けは中国の厦門)、短い納期でデリバリーが必要なケースにおいて強みがあることなどを考えました。

実際、少品種という意味ではクララは今のところDell PowerEdge シリーズでいくとR200/R610/R710の3機種でlowerからupperまでの5メニューを展開しています。これを5機種で提供するのと3機種で提供するのとでは大きくコスト構造が変わります。

他方、さらにこれ以上ハードウェアの取扱範囲を増やしてしまうと、その機種に対する個別の検証、そしてその機種がある程度売れると見込むラインでの採算、などを考慮する必要があり、クララの現状の供給量ではとてもお客様への提供単価は高くなってしまうのです。今後、さらにクララとして専用サーバホスティングの供給量が増えればハードウェアの取扱範囲を拡げる可能性はありますが、今のところそのニーズはDell/HPの2社のサーバでまかなわれており、そのような具体的な計画はありません。この理由は、技術的に提供できないのではなく、今の供給量のままだと新たなハードウェアの取扱を増やしてもさして数は出ず、結果として検証コストや予備機のコストなどを1台あたりのサーバに多く積まざるをえなくなるからです。

ホスティングサービスを提供する事業者にとって、利益の源泉は標準化でありますから、日々新しいハードウェアが発表されるたびにそれを標準化出来るのがクララオンラインの強みです。

※なお正確にはクララオンラインのグループであるUsonyxでDell、HP以外にNEC製サーバのメニューを用意しています。

朝は子供をキッザニアに連れて行くために久々に車で出勤。豊洲のららぽーとにあります。今日は幼稚園が特別にお休みのため、同じ年の友達たちと行くとのこと。自宅から公共交通機関では乗り換えも大変だし、朝9時のスタートのためにどうやら相当早くから並ぶという話しらしく、ぴゅっと首都高を走って送り届けてきました。後からもらった写真だと相当楽しんでいた様子。午前中は社外の方との会議。昼前に出て有楽町の日本外国特派員協会で某社の方とランチミーティング。有楽町の駅にいったら鶯谷駅での人身事故で山手線が止まっていて、鉄道無線を聞いたら内回り外回り、共にちょっと時間がかかりそうだったのでタクシーに乗って秋葉原へ。ちょうどタクシーで神田を過ぎたあたりで無線によると点検が終わって再開だったようで、無線がまたまた活躍。(駅の表示は何も説明が細かくないし、駅構内のアナウンスもないから無線機は便利です)。秋葉原からつくばエクスプレスに乗ってつくばへ。筑波大学のメディア関連の授業に少しだけゲストとして30分ほどお話し。終わった後は少し学生さんたちと意見交換。僕はシンプルに、しばらくテレビという仕組みは無くならない、なぜならばInternet は視聴率20%のマスに向けたbroadcast に耐えられるコスト構造にはなっていないから、ということを伝えたら、テレビが無くならないと言った人はこの授業で初めてだという意見をくれた学生さんがいました。またつくばエクスプレスで秋葉原駅へ。今、有明に向かっています!

明日は2011年4月採用の新卒者説明会があります。ちょうど大学では試験シーズンだと思います。まだまだ何回も開催する予定ですので今回参加できないという方はぜひ次回。今日は、クララオンラインのWebサイトの「先輩の声」が更新されていました。新卒者のインタビューが今回の更新で載っています。ぜひ見てください。

"Hosting for Haiti"という、世界のホスティング会社同士がみんなで集まってハイチの大地震への被災者の方に対してアメリカ赤十字(American Red Cross)を通じた募金を募ろうというプロジェクトを進めています。Hosting Companies Unite to Provide Relief for Haitiということで、国境は関係ないと思い、日本のホスティング会社としては最初にクララオンラインもこれに参加しました。アメリカの大手ホスティング会社であるRackspace の人の呼びかけで始まり、The Planet、Peer1、SoftLayer、iWeb、LayeredTechなど主要なホスティング会社がこれをサポートしています。賛同しているホスティング会社のロゴを見て頂ければわかると思いますが、世界の主立ったホスティング会社が皆協力していて、その協力スピードの速さに驚きます(ちなみに北米系がやはりやや多く、欧州系やアジア系は少ないのが現状ですが、まだ増えるようです)。私もblogやTwitterを通じてお知らせしています。Hosting for Haitiのサイトはこちらです。私も早速これを通じて募金をしました。